En général, dans un élevage, ce sont les multiples petits gestes aux apparences anodines qui prennent le plus de temps. Déplacer un bac trop lourd, chercher un licol, dégager une allée encombrée ou intervenir sur un abreuvoir difficile à nettoyer, pris séparément, ces contretemps semblent dérisoires, mais occupent une bonne partie de la journée. Ils pèsent sur l’organisation du travail. Pour faciliter ces opérations, c’est notamment le matériel qui doit être adapté à vos besoins.
Avoir le bon équipement à portée de main
Pour commencer, observez votre façon de travailler et vos déplacements pendant quelques jours. Cette constatation vous permet de dresser une liste des équipements manquants et de ceux qui ne sont pas appropriés à votre exploitation. Elle vous renseigne aussi sur vos habitudes et sur les moments où certaines tâches vous semblent pénibles ou compliquées.
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Toutes les contraintes relevées vous orientent sur le choix des différents équipements à avoir pour votre élevage bovin. Dans tous les cas, le minimum est d’avoir à votre disposition un chariot capable de transporter une quantité importante d’aliments et de rester stable même bien chargé. Ce chariot peut aussi vous servir à déplacer vos différents outils tout au long de la journée, en dehors de l’approvisionnement en nourriture.
L’alimentation est aussi une question d’organisation
La manière dont les animaux accèdent au fourrage se répercute aussi sur le travail et sur le gaspillage. Un râtelier bien proportionné et bien positionné réduit le piétinement et permet aux animaux de se nourrir dans de meilleures conditions.
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La logique est la même pour l’eau. L’abreuvoir doit avoir la capacité appropriée au nombre de bêtes dans le troupeau, être accessible à tout moment et être simple à entretenir. Au pâturage, il faut en plus anticiper les variations saisonnières (gel en hiver, forte consommation en été). Il faut alors veiller à ce qu’il ne soit pas trop éloigné des installations qui permettent de renouveler l’eau.
Veillez à choisir des équipements pour l’alimentation et l’abreuvement qui soient à la fois ergonomiques, pratiques à entretenir et faciles à surveiller.
La nurserie des veaux : l’endroit où il ne faut manquer de rien
Dans la nurserie, l’organisation est assez différente de celle des autres bâtiments. Les niches doivent vous permettre de surveiller facilement les jeunes animaux. Et encore plus qu’ailleurs dans la ferme, l’accès à l’eau et à l’alimentation doit être assuré en permanence. Le nettoyage doit aussi être efficace, car les veaux sont naturellement plus fragiles que les bovins adultes.
C’est d’autant plus important de bien équiper la nurserie puisque les abreuvoirs et les mangeoires pour vaches adultes ne conviennent généralement pas à la taille des veaux. Il faut pouvoir compter sur du matériel à leur hauteur et très stable pour éviter les renversements et le gaspillage.
Parfois, cette séparation est utile plus longtemps que prévu lorsqu’un veaux doit être surveillé davantage. Disposer d’un espace adapté aux petits vous évite d’improviser une solution dans l’urgence quand il faut isoler un animal fragile.
Le matériel pour contenir les animaux lors des soins
Une intervention sanitaire, un tri ou un déplacement sont des cas de figure loin d’être des exceptions dans un élevage bovin. Et avec des animaux plutôt forts et imposants, il faut veiller à votre sécurité et à celle des bêtes, sans pour autant passer plus de temps que nécessaire à ces tâches. C’est alors qu’avoir des licols adaptés aux veau et aux vaches ou aux boeufs, des longes, des barrières amovibles et stables et un système de tri optimal prennent une dimension importante.
Et puisque vous n’allez pas faire appel au vétérinaire pour le moindre petit bobo, vous devez aussi équiper votre ferme de tout le nécessaire de soin : thermomètre, compresses, désinfectant et outils destinés aux sabots notamment. Notez, en plus, que ces équipements de soin répondent aussi aux normes d’exploitation des élevages bovin françaises pour le bien-être animal.
L’équipement bovin doit aussi supporter les années
Dans une exploitation, un matériel facile à nettoyer et résistant à l’humidité, aux effluents et aux produits d’entretien représente un avantage palpable. L’état des clôtures, des abreuvoirs, des mangeoires et des dispositifs de contention doit par ailleurs être contrôlé régulièrement.
Après avoir éprouvé un équipement de base assez simple, vous pourrez détecter les points sensibles sur votre ferme et envisager des systèmes d’automatisation de la distribution alimentaire, des capteurs, des dispositifs de surveillance des consommations ou des outils connectés pour gérer de façon rationnelle les différents consommables.
Le meilleur indicateur n’est pas le nombre d’équipements présents dans une exploitation, mais le nombre de problèmes qu’ils permettent d’éviter ou de résoudre rapidement.
